Di samping Perez, seorang karyawan baru memberi seekor ayam babak belur perawatan lengkap-mengupas membuka matanya yang merah untuk menyemprotkan mereka dengan tetes antibiotik, kemudian membelai perutnya dan membongkar paruhnya untuk mendorong bubur pisang.
"Dulu saya adalah pelukis rumah, tapi saya suka ayam-ayam ini," kata karyawan judi sabung ayam itu, Edwin Ramos, kepada saya. Dia mengatakan pekerjaan ini juga membayar sekitar 20 persen lebih banyak dari pekerjaan sebelumnya.
Bahkan para pramusaji memberitahuku bahwa mereka tetap setia kepada klub sabung ayam pukul mati, karena para pelanggan- "pria dengan uang dan turis" - bayar tip lebih besar di sini daripada di bar atau restoran biasa.
"Kami selalu mendapatkan lebih banyak di sini, dan hanya harus bekerja tiga hari dalam seminggu," Yesenia Hill, seorang pelayan berusia 41 tahun dengan poni gelap dan celana jins ketat, mengatakan kepada saya. "Saya sudah berada di sini sejak berusia 18 tahun."
Rodriguez dan anggota klub sabung ayam San Juan lainnya mengatakan bahwa kehadiran mereka tidak terganggu meski terjadi krisis ekonomi di pulau itu. Tapi Komisi Cockfighting Puerto Riko resmi telah menyuarakan kekhawatiran bahwa klub yang diatur pemerintah benar-benar melihat penurunan dalam bisnis.
Komisi tersebut menerima pajak dan biaya dari 87 klub yang diatur pemerintah, namun presiden tersebut mengatakan kepada Associated Press pada tahun 2012 bahwa sabung ayam lebih banyak terjadi di bawah tanah untuk menghindari biaya tambahan. Komisi tersebut tidak mengembalikan beberapa panggilan yang meminta komentar mengenai situasi saat ini.
